Si vous êtes senior et que vous avez du mal à payer vos médicaments sur ordonnance, vous n’êtes pas seul. Des millions de personnes aux États-Unis font face à la même difficulté. Heureusement, il existe un programme fédéral conçu spécifiquement pour cela : le Extra Help, aussi appelé Subvention pour les bénéficiaires à faible revenu (LIS) de la Partie D de Medicare. Ce programme réduit drastiquement les coûts des médicaments sur ordonnance, parfois jusqu’à 83 %. Et depuis le 1er janvier 2024, il est encore plus simple et plus généreux qu’avant.
Qu’est-ce que le programme Extra Help ?
Le programme Extra Help est une aide fédérale qui aide les seniors à faible revenu à payer les frais de leur couverture d’assurance médicaments (Partie D de Medicare). Avant 2024, il existait deux niveaux d’aide : partiel et complet. Désormais, tout le monde éligible reçoit l’aide complète. Cela signifie que vous n’avez plus à vous soucier des différences entre les catégories. Vous bénéficiez de tous les avantages, sans condition supplémentaire.
En 2025, l’aide moyenne par bénéficiaire s’élève à environ 6 200 $ par an. Pour beaucoup, cela signifie passer de payer des centaines de dollars par mois pour leurs médicaments à ne rien payer du tout. Ce n’est pas une réduction minime - c’est une transformation.
Comment savoir si vous êtes éligible ?
Pour avoir droit à l’aide complète, vos revenus et vos ressources doivent être en dessous de certains plafonds. En 2025, ces limites sont les suivantes :
- Revenu annuel : 23 475 $ pour une personne seule ; 31 725 $ pour un couple marié vivant ensemble.
- Ressources : 17 600 $ pour une personne seule ; 35 130 $ pour un couple.
Les ressources comprennent l’argent sur vos comptes bancaires, vos actions, vos obligations, vos fonds communs de placement, et les biens immobiliers autres que votre maison principale. Mais attention : certains éléments ne sont pas comptabilisés. Votre maison, une voiture, vos affaires personnelles, vos meubles, et jusqu’à 1 500 $ mis de côté pour vos funérailles ne sont pas pris en compte.
De plus, certains revenus ne sont pas comptés du tout. Les 20 premiers dollars de revenu mensuel sont ignorés. Pour les revenus d’emploi, les 65 premiers dollars ne sont pas comptés, et la moitié du reste est exclue. Même le revenu d’un enfant en service militaire ne compte pas.
Si vous dépassez légèrement ces limites, vous pourriez quand même être éligible. Beaucoup de gens se découragent trop vite. Vérifiez toujours - même si vous pensez que vous êtes un peu au-dessus du seuil.
Comment êtes-vous automatiquement éligible ?
Vous n’avez peut-être même pas besoin de demander. Si vous remplissez l’une de ces conditions, vous êtes automatiquement inscrit à Extra Help :
- Vous avez à la fois Medicare et Medicaid.
- Vous êtes inscrit à un programme d’aide aux primes Medicare (MSP).
- Vous recevez des paiements SSI (Supplemental Security Income).
- Vous obtenez une aide de votre État pour payer votre prime Medicare Part B.
En 2024, près de 12,5 millions de bénéficiaires Medicare ont été inscrits automatiquement. C’est plus d’un quart de tous les participants à la Partie D. Si vous êtes dans l’un de ces cas, vous n’avez rien à faire. Votre aide sera appliquée automatiquement à votre assurance médicaments.
Quels sont les avantages concrets ?
Voici ce que vous obtenez vraiment quand vous êtes éligible :
- Prime Part D à zéro dollar : Vous n’avez plus à payer la prime mensuelle de votre assurance médicaments - même si le plan que vous choisissez en a une.
- Déductible supprimé : En 2025, le déductible standard est de 595 $. Avec Extra Help, vous ne le payez pas du tout.
- Copaiements réduits : Si vos revenus sont en dessous de 100 % du seuil de pauvreté fédéral, vous payez au maximum 1,60 $ pour les génériques et 4,80 $ pour les médicaments de marque. Entre 100 % et 150 %, vous payez jusqu’à 4,90 $ pour les génériques et 12,15 $ pour les marques.
- Pénalité de retard supprimée : Si vous n’avez jamais eu d’assurance médicaments avant, vous n’êtes pas pénalisé. Vous pouvez vous inscrire à tout moment sans frais supplémentaires.
- Insuline à 35 $ par mois : Depuis 2025, tous les bénéficiaires Extra Help paient au maximum 35 $ par mois pour l’insuline, quel que soit le type.
- Vaccins gratuits : Certains vaccins, comme ceux contre la grippe ou le zona, sont entièrement couverts.
Les gens qui prennent plusieurs médicaments chaque jour - par exemple pour le diabète, l’hypertension, ou l’arthrite - voient leurs factures chuter de 80 % ou plus. C’est ce que signifie réellement cette aide.
Comment postuler ?
Si vous n’êtes pas automatiquement éligible, vous devez faire une demande. Trois façons simples :
- En ligne : Allez sur ssa.gov/extrahelp. Le formulaire est simple, et vous pouvez le remplir en 15 minutes.
- Par téléphone : Appelez le 1-800-772-1213 (du lundi au vendredi, 8h à 17h30). Un agent vous aidera à remplir le formulaire à voix haute.
- En personne : Rendez-vous dans un bureau local de la Sécurité sociale. Apportez vos documents (relevés bancaires, déclaration d’impôts, etc.).
Vous aurez besoin de :
- Vos revenus annuels (relevés de salaire, déclaration d’impôts, retraites, etc.)
- Les soldes de vos comptes bancaires, d’investissement, ou de retraite
- Vos informations sur les biens immobiliers autres que votre maison
Le traitement prend en moyenne 3 à 6 semaines. Mais 87 % des demandes sont traitées en moins de 21 jours. Si vous êtes approuvé, vous recevrez une lettre de la Sécurité sociale. Ensuite, si vous n’avez pas encore de plan Part D, vous serez automatiquement inscrit à un plan avec prime à zéro dollar.
Erreurs courantes à éviter
Beaucoup de demandes sont rejetées pour des raisons simples :
- Mal calculer les revenus : 18,3 % des rejets viennent de l’ajout de revenus qui ne sont pas comptés (comme les 20 $ mensuels ou les revenus d’enfants en service militaire).
- Valuer mal les ressources : 14,7 % des rejets viennent de compter votre maison ou votre voiture comme un actif.
- Documents incomplets : 22,1 % des rejets sont dus à des pièces manquantes - un relevé bancaire, une déclaration d’impôts, etc.
Ne soumettez pas une demande sans vérifier vos chiffres. Si vous êtes incertain, appelez la Sécurité sociale ou demandez de l’aide à un conseiller Medicare local. Beaucoup de bibliothèques, centres pour seniors, et organisations communautaires proposent une aide gratuite.
Que faire si vous êtes refusé ?
Si votre demande est rejetée, vous avez le droit de faire appel. Vous avez 60 jours pour contester. Expliquez pourquoi vous pensez que vous êtes éligible. Apportez des documents supplémentaires. Beaucoup de décisions sont inversées après appel.
Et même si vous n’êtes pas éligible à l’aide complète, vérifiez si vous pouvez bénéficier d’un programme d’aide à la prime Medicare (MSP) dans votre État. Ces programmes peuvent vous aider à payer votre prime Part B, ce qui peut vous rendre éligible à d’autres aides.
Combien de gens ne bénéficient pas de cette aide ?
En 2024, environ 4,3 millions de seniors éligibles n’ont pas demandé l’aide. Cela représente plus de 26 milliards de dollars d’aide non perçue chaque année. Pourquoi ? Parce que beaucoup pensent qu’ils ne sont pas éligibles, ou qu’ils ne savent pas que le programme existe.
La Sécurité sociale a lancé en février 2025 un nouvel outil en ligne qui analyse automatiquement les dossiers pour identifier les personnes potentiellement éligibles mais non inscrites. Ce système pourrait en aider 750 000 de plus cette année.
Ne faites pas partie des 4,3 millions qui laissent passer cette aide. Même si vous pensez que vous avez un peu trop de revenus ou d’épargne, vérifiez. Les règles sont plus souples qu’on ne le croit.
Quel est l’impact à long terme ?
Le programme Extra Help est devenu un pilier du système Medicare. En 2025, il soutient 15,8 millions de bénéficiaires - 35 % de tous les participants à la Partie D. Les dépenses fédérales devraient atteindre 103,7 milliards de dollars cette année.
Les États avec le plus fort taux d’inscription sont le Mississippi (48,2 %) et la Louisiane. Les États avec le moins d’inscription sont le Minnesota (22,7 %) et le Dakota du Nord. Mais ce n’est pas une question de région - c’est une question de connaissance.
Les bénéficiaires sont majoritairement des femmes (58 %), âgées de 75 ans ou plus (63 %), et 38 % appartiennent à des minorités raciales ou ethniques. Ce programme aide ceux qui en ont le plus besoin.
À l’avenir, le nombre de bénéficiaires devrait atteindre 16,9 millions d’ici 2027. Les assureurs commencent à proposer de plus en plus de plans avec prime à zéro dollar spécialement pour les bénéficiaires Extra Help. C’est une tendance qui va s’accélérer.
Prochaines étapes
Si vous êtes senior et que vous payez plus de 50 $ par mois pour vos médicaments, vous avez probablement droit à cette aide. Ne vous fiez pas à votre intuition. Vérifiez vos revenus et vos ressources. Comparez-les aux plafonds de 2025. Si vous êtes proche, demandez.
Ne laissez pas la complexité vous arrêter. Appeler la Sécurité sociale prend 10 minutes. Remplir le formulaire en ligne prend 15 minutes. Et cela pourrait vous faire économiser des milliers de dollars chaque année.
Les médicaments ne sont pas un luxe. Ce sont des nécessités. Et il existe un programme conçu pour vous aider à les obtenir. Vous avez juste besoin de demander.
Puis-je demander l’aide Extra Help même si je n’ai pas encore de couverture Part D ?
Oui, absolument. Vous pouvez demander l’aide Extra Help même si vous n’êtes pas encore inscrit à un plan de médicaments Medicare Part D. Une fois approuvé, la Sécurité sociale vous inscrit automatiquement à un plan avec prime à zéro dollar, si vous n’en avez pas encore. Vous n’avez pas besoin d’attendre d’avoir un plan pour demander l’aide.
Les ressources comprennent-elles ma retraite ou mon compte épargne ?
Oui, les comptes d’épargne, les retraites (comme les IRA ou les 401(k)), les actions, et les obligations sont comptés comme ressources. Mais si vous avez plus de 17 600 $ dans ces comptes, vous pourriez encore être éligible si certains montants sont exclus - comme les premiers 20 $ de revenu mensuel ou les revenus d’un enfant en service militaire. Vérifiez avec un conseiller pour être sûr.
Est-ce que mon conjoint et moi sommes éligibles ensemble ?
Oui, si vous êtes mariés et que vous vivez ensemble, vos revenus et ressources sont combinés pour déterminer votre éligibilité. Le plafond est de 31 725 $ pour les revenus et 35 130 $ pour les ressources en 2025. Si vous vivez séparément, chaque personne est évaluée individuellement.
Est-ce que je dois renouveler mon éligibilité chaque année ?
Non, vous n’avez pas à renouveler chaque année. Votre éligibilité est vérifiée automatiquement par la Sécurité sociale en fonction de vos déclarations d’impôts. Mais si vos revenus ou ressources changent de façon importante (par exemple, vente d’une propriété, héritage, retraite), vous devez les déclarer. Sinon, vous risquez de perdre votre aide.
Puis-je changer de plan Part D après avoir reçu l’aide ?
Oui, vous pouvez changer de plan Part D à tout moment. En fait, vous avez droit à un changement spécial chaque année pendant la période d’inscription annuelle (du 15 octobre au 7 décembre). Et si votre situation change (nouveau médicament, nouveau plan disponible), vous pouvez aussi changer en dehors de cette période. L’aide Extra Help suit votre couverture, peu importe le plan que vous choisissez.
